Sous-jacente à son livre sur Paul Celan intitulé Schibboleth est la voix dite, prononcée, parlée, vocalisée... Qu'est-ce que ce mot Schibboleth dans le récit biblique des Ephraïmites? Son sens ne compte pas. Il ne vaut que par la façon dont il est dit, sa sonorité, son accentuation. Il ne révèle pas une signification, mais une identité : celle de ces frères ennemis soumis à l'épreuve de l'instrument le plus immédiat, le plus disponible et aussi le moins maîtrisable, cette voix ancrée dans leur corps avec son timbre, son rythme et son accent. Cette voix, pour Derrida, a quelque chose d'innommable. Il y fait allusion mais la désigne peu et la nomme rarement, comme s'il y avait quelque gêne, quelque hésitation, à l'évoquer.

Dans Schibboleth, Derrida n'écrit le mot voix que quatre fois en tout, dont deux en son nom propre (p88, p106) et deux s'abritant derrière des citations : Jean-Luc Nancy, le partage des voix (titre d'un livre, p59), et Paul Celan, Voix de personne, à nouveau (extrait du poème Ein Auge, Offen p74). Cette sobriété dans un texte où il est question de prononciation et d'imprononçable, de singularité, de signature, de marque, d'ici-maintenant, de tout ce que désigne la circoncision de la bouche (et qui s'applique à la bouche même de Derrida), attire l'attention sur ce dont il évite de trop parler : un point illisible, non écrit, non-dit ou plutôt mal-dit, quelque chose qui peut conduire à la mort s'il est défectueux, quelque chose qui trahit (comme Isaac a été trahi), quelque chose qui différencie ces frères si proches (Ephraïmites/Ménachites) qui se refusent le passage et même la vie : schibboleth en tant qu'expérience, prépuce du dire, chair de la voix que le vocabulaire ne cesse indirectement d'évoquer, provocation, convocation, invocation, prière, incantation, chant, louange ou bénédiction, figures de la voix parlée, effective, concrète, avec son souffle, son corps et sa présence.