Un fil relie Jean-Jacques Rousseau et Ferdinand de Saussure. En s'intéressant à l'origine du langage et de la société, Rousseau fait émerger le champ linguistique, dont Saussure est le théoricien. Leurs pensées, qui contiennent de nombreuses analogies, sont une source, une souche des théories modernes.

- les langues sont faites pour être parlées. Elles sont essentiellement vocales. La parole est la première institution sociale, le premier élément d'une sémiologie et d'une anthropologie. Comme le geste, elle est directement liée à la sensibilité, aux passions, à la pitié. Elle ne ment pas. Elle tient le peuple uni. Les animaux n'y ont pas accès, car ils sont incapables d'articuler.

- quand la prononciation est correcte, le rôle de la voix est plus essentiel que celui des autres systèmes de signes. C'est elle qui détermine le système interne de la langue. La langue est à la fois naturelle à l'homme et composée de signes, c'est-à-dire d'éléments conventionnels, arbitraires. Elle conduit à des séries d'oppositions incontestables : nature/convention, animal/humain, nature/société, nature/art, etc... Ces oppositions gouvernent la culture occidentale jusqu'au XXème siècle. Elles constituent une couche profonde du discours moderne, un système conceptuel clos (métaphysique).

- l'écriture ne sert qu'à représenter le langage, elle n'est qu'un supplément par rapport à la parole. C'est une altération de la langue, un travestissement, condamnable d'un point de vue moral.

- l'ordre linguistique émerge de l'ordre naturel par un processus double, paradoxal. Dans une situation d'angoisse, d'effroi devant l'autre menaçant, la nature sort de soi (discontinuité). Elle se socialise. En fracturant sa présence à soi, elle s'interrompt et se prolonge (continuité).

- les phénomènes non phonétiques sont négatifs, mauvais. Ils sont la manifestation d'une crise.

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Propositions

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