L'université moderne, née en Europe, dans des Etats de type démocratique, est double (et même plus).

1. Sa profession de foi, sa promesse, est un engagement sans limite envers la vérité. Elle exige pour cela une liberté inconditionnelle de questionnement et de proposition, le droit de dire publiquement ce qu'exige la recherche, la résistance aux pouvoirs. C'est ce que Jacques Derrida, dans une conférence prononcée en 1998, appelle l'Université sans condition.

2. Elle est une institution productrice de savoir académique. Traditionnellement, le savant voulait s'approprier la vérité, la transformer en expertise, la constituer en systèmes et codes susceptibles de donner lieu à identification. Mais la mondialisation actuelle, les bouleversements dans la communication et la discussion (le cyberespace), désorganisent et déstabilisent ses territoires et ses campus. C'est un événement, une nouvelle expérience du lieu.

3. L'université est un lieu où le performatif ne se distingue pas du constatif, la foi du savoir. Professer est toujours une déclaration, un acte de parole, un acte de foi, un engagement, qui déborde la compétence. "Ce dont on parle" est indiscernable des oeuvres et des événements de pensée qui s'y produisent. Un écrivain comme James Joyce a su jouer sur les deux tableaux : faire appel à la légitimité des experts, tout en les délégitimant.

4. Mais on peut, peut-être, envisager une autre hypothèse (qui frise l'impossible). En s'exposant aux forces du dehors, en se dissociant de tout fantasme de souveraineté indivisible, en mettant en question ses conventions, son autorité, ses frontières, en résistant à toute tentative de réappropriation, en oeuvrant aux limites de l'autorité performative, elle s'engagerait, sans renoncer à enseigner les Humanités classiques, dans de nouvelles Humanités, la définition d'un autre concept de l'homme - ce qui n'irait pas, pour l'institution comme pour ses servants, sans une violente commotion.

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Propositions

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