Autre formulation (p93) : Le modernisme est la pensée de l'art qui veut son identification esthétique mais refuse les formes de désidentification dans lesquelles celle-ci s'effectue.

La modernité a inventé l'idée de l'autonomie de l'art. Cela suppose un propre de l'art, un concept qui l'identifie, une essence pure enfin dénudée de l'art. Mais selon quel critère? Comment le distinguer d'autres manières de faire? Si l'art est autonome, il n'y a pas de critère extérieur à lui. Chaque art est immanent à sa propre matérialité. Sur le plan formel, rien ne le distingue de la vie. Il ne peut s'en distinguer qu'en affirmant son hétéronomie. Il s'affirme autre, pur langage sans communication, sans avoir à le démontrer, ce qui dévalorise toute distinction, y compris entre art et non-art. Le régime esthétique de l'art ne peut affirmer le propre de l'art qu'au prix de le désapproprier. D'où le désordre de l'art moderne, cette désidentification de l'art par lui-même qui découle de sa propre volonté d'identification.

Cette analyse se rapproche de la logique derridéenne de l'auto-immunité, sur laquelle on peut construire une logique de l'art moderne / contemporain.