La différance est ce qui ne se referme pas, ce qui reste dérobé, furtif, ce mouvement actif immaîtrisable qui s'exerce à la faveur de l'écriture. Elle est mouvement car productrice (de sens, d'oppositions, de concepts, de sujet, de trace), mais cela même qu'elle produit, elle en interdit la présence effective. C'est pourquoi ce mouvement est étrange.

Derrida précise dans un autre texte que la différence dans son mouvement actif n'est qu'un aspect du concept de différance qui ne l'épuise pas. Cet aspect est ce à quoi résiste la lecture heideggerienne du sens de l'être. En effet celui-ci ne dit rien d'autre que la métaphysique - alors que la différance dirait autre chose.

Derrida définit un de ses concepts premiers, la différance, par opposition au théatre d'Artaud, pour lequel il ne manque pas de sévérité. Ces gestes, ces signes mystérieux, cette libération du réprimé, ne sont pour lui que codification totalitaire et rhétorique des forces. L'interdiction du hasard suture toutes les failles, toutes les ouvertures toutes les différences. L'origine et le mouvement actif de ces différences sont refermés. Alors, dit Derrida, Artaud peut enfin récupérer la parole qui lui a été dérobée, parole parfaite et d'une absolue proximité : "Moi, Antonin Artaud, je suis mon fils, mon père, ma mère et moi".