Heidegger et Schapiro, qui cherchent tous deux à s'approprier le(s) tableau(x)-chaussures de Van Gogh, sont d'accord sont un point : ce sont des paires. Ils en sont certains. Mais est-il vraiment sûr que les deux chaussures vont ensemble? Qu'elles font paire? Derrida pose la question. Ces vieux souliers-là ne sont pas simplement délacés, vidés (détachés de leur propriétaire), mais aussi détachés l'un de l'autre (contrairement à d'autres dont Van Gogh a explicitement dit qu'ils faisaient paire, par exemple ceux-là). Non seulement ils sont usés, mais inaptes à la marche. Parler de paire, c'est envisager de remettre ces chaussures, de les faire revenir à leur authentique porteur (le sujet). C'est ainsi qu'Heidegger et Schapiro tentent de se rassurer. Mais les chaussures restent vides, anonymes, insignifiantes.

Ce n'est pas d'une symétrie qu'il faut partir, c'est d'une boîterie. Le premier pas est celui de la dissémination.