Dans l'un des rares passages où Derrida s'interroge sur l'art dans sa généralité, il le déplace aussitôt :

- ce n'est pas l'art mais les arts dans leur pluralité; pas les genres d'art tels que classifiés par le discours, mais une multiplicité d'arts nobles ou pas (exemples : la menuiserie, la couture ou la serrurerie).

- ce qui est mis en oeuvre n'est pas définissable par le discours. Celui-ci se heurte pour décrire les arts à des obstacles empiriques, mais aussi à des difficultés canoniques. Une oeuvre est une séquence qui ouvre toujours sur un supplément.

- ce sur quoi porte l'analyse n'est pas l'art, mais l'oeuvre ou plus exactement les oeuvres, ou plus exactement encore le trajet des oeuvres.

"Mise en oeuvre" n'est pas une simple formule, c'est une analyse, une formulation au sens fort. Qu'est-ce qui est mis en oeuvre [dans l'art]? La différance. La mettre en oeuvre, c'est la mettre en mouvement, et aussi l'arrêter.