Le Nu esthétique cherche à garder le jugement (le concept, le symbole, le dessin) et oublier le désir (le phénomène, l'image, la chair). Si c'était possible, Botticelli réussirait à accomplir ce programme avec sa Naissance de Vénus (1484-86).

Il s'agit de déculpabiliser en désexualisant (l'inverse du l'opération contemporaine), privilégier les sources (littéraires, mythologiques, culturelles : les mots) sur la vision.

La figure de Botticelli est ciselée (p17), fixée comme dans du marbre. Elle est Humanitas (p18), Philosophia, nuda Veritas pudique (p20). Elle réalise le destin iconologique des concepts. Mais cette opération d'"isolation" ne réussit pas complètement. Le "toucher" tabou reste, mais refoulé, oublié.