Quand je parle à l'autre, cette parole se répète immédiatement en lui. Pour lui, ma parole n'est pas seulement extérieure : elle devient intérieure. S'il m'entend, il est affecté dans les mêmes termes que moi. Dans l'idéal [s'il n'y avait pas d'écriture], le signifié se répéterait aussi à l'identique, dans une proximité absolue à l'égard du signifiant. Le langage serait réduit à l'expression, il s'effacerait dans la présence immédiate. Mais il n'en est pas ainsi, car le langage n'est pas réductible au sens. Les objets ne peuvent être transmis et répétés comme les mêmes que par inscription.

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Cette formulation fait écho à l'analyse que fait Lacan du jeu enfantin décrit par Freud, le Fort/Da. L'enfant s'amuse à faire apparaître et disparaître un objet. Dans le même temps, il le détruit comme chose et il l'institue comme objet transcendant. Par le langage, il se rend maître du signifiant.