Le langage n'est pas un milieu homogène. Toute parole est habitée par un double mouvement :

- la signification conventionnelle, déclarative, textuelle, celle du signe, du langage institué = le discours;

- et aussi le travail du désir, c'est-à-dire le sens, qui varie d'un sujet à l'autre, d'une situation à l'autre = le figural.

Tout système, qu'il soit linguistique ou iconographique, rencontre des éléments extérieurs qu'il ne peut pas intégrer, par exemple des éléments visibles. Pour qu'une articulation soit possible à l'intérieur de ce système, il lui faut extérioriser ces éléments. Il fabrique son autre : le figural. Mais comme on ne peut pas passer de l'autre côté du discours, cet autre est aussi en lui.

La figure rejoint le langage en se dédoublant elle-même : figure-forme (hors langage) / figure-image (qui exprime le sens). Entre les deux, pour tenir l'objet tout en le maintenant à distance, s'ouvre un espace de désignation.

L'invention de la perspective géométrique à la Renaissance a été une tentative de séparer le figural du textuel, mais elle n'a jamais complètement réussi.

Espace de désignation et espace figural se manifestent dans l'art. Un oeil, un horizon, ébranlent le discours de l'intérieur, en son centre. Cet oeil qui creuse un puits est dans la parole et aussi hors parole. Il dit une vérité qu'on n'attend pas, qui détonne dans le discours.

Mallarmé montre que le figural peut venir habiter le discours.

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Propositions

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