La modernité n'est pas seulement double, elle est pire que double. Elle contient un facteur hétérogène et envahissant qu'elle ne peut ignorer, dont la présence est irrémédiable. Sans grande originalité, nous appelons ce facteur le Contemporain, et nous parlons d'une époque dérangée par son propre contemporain. Il se trouve que, dans une certaine fourchette de dates, le Contemporain est venu à la surface. Pour simplifier, on a retenu celles-ci :

- 1890 : Suicide de Van Gogh.

- 1910 : Kandinsky écrit "Du spirituel dans l'art".

Evidemment, ces dates sont arbitraires. On aurait pu choisir 1895-1905, ce qui aurait concentré le propos, ou 1865 - 1917, ce qui aurait mis le tableau de Courbet, l'Origine du monde, qui le mérite bien, au commencement du processus. La fourchette moyenne telle que nous l'avons retenue encadre quelques événements notables : révolution machinique et industrielle, invention de la psychanalyse (1898), présentation de la théorie de la relativité (1905), révolution cézannienne, débuts de l'art abstrait, commencements du cubisme, mutation dans l'histoire de l'art. Elle n'efface ni la fouchette large, ni la fourchette étroite.

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Propositions

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