Cézanne déconstruit l'espace représentatif construit dans le premier quart du quinzième siècle. Sans le miroir de la Renaissance, le renversement n'aurait pas été possible.

L'impressionnisme s'est contenté de noyer dans la lumière les tracés régulateurs que Cézanne tente de surmonter. Son travail n'est pas qu'un jeu plastique, c'est un rapport au désir et à la censure. Il est comme l'inconscient du psychanalyste : à l'écoute de l'écriture de ses prédecesseurs. Cette écoute [comme celle de Freud] n'est possible qu'à partir de la mutation profonde du figural expérimentée à son époque.

Pour analyser la révolution cézannienne [4 n = 2 x 2 ponts], Lyotard prend appui sur un corpus qui date de cette période : Saussure, Frege, Mallarmé, Lhote, Klee, ... Ce corpus appartient à l'histoire de l'Occident qui est aussi celle de la Renaissance.