Derrida parle de la mort de sa mère qui a perdu deux fils, l'un en 1929, Paul Moïse, âgé de moins d'un an, juste avant la naissance de Jacques (1930), et l'autre, Norbert Pinhas, mort à l'âge de deux ans en 1940, quand Jacques avait dix ans. Celui signifie que lui-même a perdu deux frères, sans compter son cousin Jean-Pierre (p229) écrasé par une voiture. Depuis son enfance, Jacques n'est-il qu'un survivant? Ne vit-il pas dans un monde de fantômes? S'il est un survivant au sens du savoir absolu, maternel, alors rien ne s'est passé. Tout se répète, sauf ce qui n'a eu lieu qu'une fois - sa propre circoncision, événement unique qui est comme la matrice de son oeuvre.

Ainsi déjà dans sa famille, Jacques Derrida remplaçait-il un Moïse. Faut-il s'étonner qu'il ait songé, plus tard, à remplacer l'autre Moïse et aussi l'autre Abraham? (A noter qu'Abraham est le prénom de son frère aîné René).