Première phrase du PROGRAMME EN CINQ POINTS publié par Marc Rothko et Adolph Gottlieb dans le New York Times, dont voici le texte complet :

Nous croyons que nos tableaux rendent compte de nos convictions esthétiques, dont quelques'unes sont développées ci-après :

1. Pour nous, l'art est une aventure qui nous emmène dans un monde inconnu. Seuls ceux qui assument librement cette hardiesse peuvent explorer ce monde.

2. Ce monde de l'imagination appartient à l'imaginaire et se trouve en opposition abrupte avec la pensée commune de l'homme.

3. Notre tâche d'artistes consiste à amener les hommes à voir le monde comme nous le voyons, et non comme eux le voient.

4. Nous préconisons le mode d'expression de la pensée complexe. Nous sommes pour les grandes formes parce qu'elles sont d'un effet plus clair. Nous voulons revaloriser la surface picturale. Nous sommes pour les formes bidimensionnelles parce qu'elles détruisent l'illusion et qu'elles sont véridiques.

5. Une idée communément répandue parmi les peintres consiste à croire que ce qu'on peint n'a pas d'importance du moment que c'est bien peint. C'est là du pur académisme. Il n'existe pas de bonne peinture sur rien. Nous affirmons que le sujet est primordial et songeons ici uniquement au domaine thématique tragique et intemporel. Sur ce point, nous nous sentons proches de l'art primitif et archaïque.

Le point 3 est en opposition totale avec une large tendance de l'art contemporain qui propose des mécanismes par lesquels le spectateur est supposé contribuer à la fabrication de l'oeuvre en produisant des lumières, des sons, des déformations, etc... Une telle pratique, selon Rothko et Gottlieb, ne peut que reconduire à la pensée commune de l'homme.