L'hospitalité pure impliquerait d'inventer une nouvelle langue pour chaque visage rencontré. Chaque fois, mon acte d'accueil serait comme le premier dans l'histoire, absolument singulier, unique. Mais en pratique, il faut inscrire cette poétique dans une politique. Il faut trouver un nouveau compromis, unique lui aussi, le moins conflictuel et violent possible, par croisement des médiations, tenant compte des lois et des conditions économiques et sociales. Il faut inventer la politesse de chaque invitation : chaque fois un salut singulier, mais en se servant du système normé de la langue (p164). C'est le paradoxe de l'hospitalité.