Derrida prend l'exemple du commentaire fait par Freud du conte d'Andersen, Les habits neufs de l'empereur. Il y a plusieurs redoublements : le conte d'origine (l'empereur porte un vêtement que seuls les bons et loyaux sujets peuvent voir. Lui-même n'ose pas dire qu'il ne le voit pas. Seul un enfant ose dire : Mais il est nu!), puis l'adaptation par Fulda sous le titre Le Talisman, puis l'explication par Freud qui en donne la "vérité", le "noyau", le "contenu primaire" : l'exhibition d'un attribut phallique défaillant. Le rêveur refoule son désir. Il le déguise pour mieux le dévoiler. Le paradigme est toujours le même : la vérité est cachée, on ne peut la révéler qu'en la déchiffrant.

Cette vérité que Freud prétend trouver dans le texte qui lui sert de matériau se trouve déjà dans son texte à lui. C'est une pliure nécessaire, structurelle : Freud ne cherche que ce qu'il est déjà sûr de trouver. La fiction est d'abord celle de la scène analytique.