L'humanisme traditionnel suppose à l'homme un contenu déterminé, sur lequel se fonde sa dignité. Ce contenu, onto-théologique, verrouille l'historicité. Celui qui, comme Marx, veut le transformer, ne rompt pas avec cet humanisme (car il y a toujours un contenu, même s'il est différent). L'autre humanisme que prône Jacques Derrida est dépourvu de contenu déterminé. Il accepte l'événement, l'indétermination même de l'homme, son imprévisibilité. L'humain est réduit à une forme, la forme de la promesse, qui est messianique mais de manière purement formelle, sans messianisme particulier.

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Nous en sommes là, au point où un certain humanisme se clôt, s'achève, et où l'autre humanisme est à venir. Le présent se disloque. Il n'y a plus de contemporanéité à soi. De l'historique, on en vient au post-historique (qui n'est pas une présence comme le croyait Fukuyama).