La perspective produit un double effet. En mathématisant l'espace psychologique, elle objective la subjectivité, elle contraint le sujet à prendre un certain angle de vue. Apparemment le réel triomphe, mais c'est la sphère du moi qui s'élargit. En se soumettant à un ordre rationnel/mathématique, le sujet s'appuie sur un espace dont les règles diffèrent de sa perception subjective. Il se réconcilie avec l'infini, mais se réduit à un point abstrait, comme s'il ne possédait qu'un seul oeil immobile.

Erwin Panofsky associe ces deux tendances à l'histoire de l'émergence de la perspective, au 15ème siècle, dans deux régions d'Europe :

- le Nord ressent l'espace du tableau comme une masse, une matière homogène à l'intérieur de laquelle l'espace lumineux est perçu avec presque autant de densité que les corps qui y sont répartis. Il insiste sur la qualité de l'espace. Les baroques et les nordiques privilégient les distances courtes, le point de vue oblique qui donne l'impression d'être à l'intérieur de la scène, ce qui produit un effet d'intimité.

- le Sud élabore les méthodes géométriques car il désire donner aux corps la possibilité et la liberté de se déployer. Il montre des quantités d'espace. La Renaissance italienne se réfère à un point de vue excentrique, extérieur à la scène représentée. Les distances sont longues, le point de vue est situé vers le centre du tableau. L'espace est en hauteur. La perception est plus objective.

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Propositions

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