Les choses ne prennent pas sens dans l'unité de l'être satisfait, mais "en route", dans l'insatisfaction, dans l'indigence provisoire de l'être. La conscience de l'objet ne vient ni de la finalité, ni de la main qui s'en sert, ni de la bouche, des yeux ou des oreilles qui en jouissent. Elle vient du discours, du langage. L'objet ne renvoie ni au penseur qui le fixe, ni au contenu qu'il signifie, mais à l'émetteur du signe, à l'altérité absolue d'autrui qui lui parle, lui enseigne et lui propose un monde.

Le signifiant, qui émet le signe, est de face. Il se manifeste en proposant le monde, en le thématisant. La proposition ne flotte pas en l'air : elle manifeste autrui.