La pitié est une faculté naturelle, innée, en réserve chez tout être humain. Mais sans l'imagination, elle resterait éternellement inactive. L'imagination (qui n'est elle-même éveillée par aucune faculté car elle est pure auto-affection) la rend humaine grâce à la passion, au langage, à la représentation, qui permettent l'identification. Ce processus a quelque chose de pervers car il met en branle le désir qui va au-delà de la pitié. L'imagination invite à la jouissance, à l'excès. On entre dans la logique du supplément.

On trouve chez Kant une orientation analogue quand il parle de la légalité libre de l'imagination.