Le souverain est toujours l'instance d'un Qui : un sujet, une première personne qui dit Moi-Je, qui prétend décider librement, qui répond de soi, est supposé dominer sa vie psychique et faire la loi. Cette prétention personnifiée par le personnage de Valéry, Monsieur Teste, qui dit "La bêtise n'est pas mon fort", est pour Derrida l'un des combles de la bêtise [on ne décide jamais librement, on ne peut pas répondre de soi, etc...].

La bêtise se dit aussi de ce que le Moi est impuissant à dominer, à réprimer, à refouler, cette machine, cette marionnette, ce "ça" qui est en lui (y compris en Monsieur Teste), cette autre instance étrangère, incontrôlable, celle du Quoi. Au fond de moi, il y a ces réactions inconscientes, la profondeur abyssale d'un fond - une bêtise tout aussi insondable.

En avançant la formule "Le Moi est toujours à la fois plus bête ou moins bête que ça" [qui reprend étrangement la métapsychologie freudienne dont il se dissocie dans les mêmes pages], Jacques Derrida insiste sur la force de la bêtise, qui est toujours des deux côtés, le Qui et le Quoi. Se poser comme souverain ou dénoncer la bêtise de l'autre revient au même. Valéry est autant attiré par Monsieur Teste que Flaubert par Bouvard et Pécuchet.

Entre ces deux combles de bêtise, l'autoposition du Qui et la production machinique du Quoi, entre la bête et le souverain, en un point d'intraduisibilité, de non-savoir, s'ouvrirait la possibilité d'un mouvement qui ne soit pas pris dans l'idéalité du sens : émergence de significations, de valeurs non ou quasi transcendantales, d'axologies nouvelles : le mouvement de la différance (ou de l'oeuvre).