Interrogé par les Cahiers du cinéma, Jacques Derrida compare le film Shoah (Claude Lanzmann, 1985) au livre L'Espèce humaine, de Robert Antelme (1947). Shoah n'est pas seulement une archive, un corpus d'images, c'est aussi un texte langagier. La parole n'y est pas capturée telle quelle. Elle est sans cesse mise en situation, interrompue, relancée, répétée. C'est, comme toute œuvre, une interprétation, qui s'offre à l'interprétation du destinataire (le spectateur). Dès qu'on la rend accessible, n'importe qui peut à son tour l'interpréter. Il y a interprétation de l'interprétation.

Dans les deux cas, même si l'impact n'est pas le même, les témoignages s'appuient sur des images. L'archive est sur le chemin de l'inconscient, elle contribue à la levée du refoulement.