Le spectre, c'est ce dont on hérite. Or, il y en a plus d'un, il y en a toujours plus d'un, il doit y en avoir plus d'un. Un héritage est toujours hétérogène. Il est marqué par la différence. Il ne se rassemble jamais. Il faut choisir, filtrer, critiquer (p40). Tout héritage est habité par un secret, il n'est jamais transparent. "Choisis et décide de ce dont tu hérites". Explique-toi avec les spectres. Il y a une injonction à hériter, tu n'y échappes pas, mais elle parle de plusieurs voix. Ta responsabilité, c'est de choisir, voire de transformer.

On n'hérite pas du passé ni du présent, mais à partir de l'avenir. Tout héritier qui vient à jurer devant un fantôme (le spectre dont il hérite) parle depuis l'avenir (p41), comme Hamlet, dans un temps désarticulé c'est-à-dire anachronique (le spectre perturbe la fonction du temps).

Derrida réhabilite ici la notion de choix vis-à-vis à de laquelle il était sceptique lorsqu'il s'agissait d'accepter ou de refuser l'héritage de l'humanisme classique.