La force de l'idée biblique de création ex nihilo n'est pas qu'elle est plus miraculeuse que celle du démiurge de Platon qui crée un monde à partir d'une matière existante, c'est que l'être séparé et créé est un étranger pour le créateur. Si le souvenir de la création ex nihilo est maintenu, la filialité n'est plus essentielle. Le moi désire l'absolument autre. Il ne tend pas vers le bonheur par la politique, la reconnaissance ou la recherche de l'égalité, il tend vers un surplus.

La merveille de la création est qu'elle aboutit à un être capable de recevoir une révélation, d'apprendre qu'il est créé et à se mettre en question : un être moral. La créature est spontanément libre. Elle oeuvre droit devant elle, mais elle a aussi un pouvoir critique. Elle recherche la vérité, une justification qu'elle ne peut trouver que dans une dépendance à l'égard d'une extériorité.

Affirmer la création à partir de rien, c'est contester la communauté préalable de toutes choses (p326). C'est supposer à la fois la parenté des êtres entre eux et leur hétérogénéité radicale, leur extériorité réciproque à partir du néant. La transcendance ne se referme pas en totalité. La multiplicité préserve une anarchie essentielle. Dans le jeu libre des volontés, on ne saura jamais laquelle tire les ficelles. Aucune ne tient ses limites du voisinage de l'autre.