La mode est l'agente infatigable de la fausse conscience dont la bourgeoisie fait ses délices. Elle est comme un miroir où se reflète une histoire culturelle fantasmagorique. Le dandy en est l'arbitre, comme le snob est celui de l'art qui fait du Nouveau sa valeur suprême. La presse organise ce marché des valeurs spirituelles.

Au XIXème siècle, le Nouveau remplace l'allégorie du XVIIème siècle comme paradigme des images dialectiques.

Ceux qui se révoltent contre la mode sous la bannière de l'art pour l'art tentent de rendre l'art imperméable à la technique. Mais dans les deux cas, il est fait abstraction de l'être humain.