L'art d'aujourd'hui valorise l'originalité et le progrès intellectuel, ce qui veut dire qu'il suppose l'existence d'une avant-garde. Comme en science, on ne peut pas répéter une découverte, mais il faut toujours en trouver de nouvelles. Par rapport aux réalisations du passé, il faut une succession d'"avancées". Mais quand ces "avancées" ressemblent de plus en plus à des répétitions, quand la reprise des nouveautés devient une mode, on tombe dans l'ersatz d'avant-garde et la nostalgie. On pourrait croire que le Pop Art et d'autres mouvements ont fait disparaître la culture de confrontation ou de négation à l'égard des opinions majoritaires. Mais ce n'est pas le cas. Le mythe subsiste. L'art actuel survit entre les fantômes de l'avant-garde et l'absorption complète dans la culture de masse.