Il faut être absolument modernes hurlait Rimbaud quand les vieux objets était encore là. Parmi les vieilles constructions de l'Europe de 1910, Apollinaire pouvait se dire las du monde ancien. Quand le vieux coexistait avec ce qui était en train de voir le jour, quand on expérimentait encore les monuments médiévaux crasseux et les habitations Renaissance exiguës en même temps que les automobiles, les avions, le téléphone et l'électricité, le "nouveau" avait encore un sens. Dès lors que la modernisation a balayé l'ancien, que la nature est abolie, que les monuments sont nettoyés, ce ne sont plus que des survivances, d'étincelants simulacres du passé.