(La formulation est de Castagnary).

Une mutation considérable s'est opérée en quelques années à partir de 1860. Après l'exténuation de la peinture d'histoire, de la peinture religieuse, de la peinture de genre, de la peinture bien faite, du paysage trop parfait, de la grande comme de la petite peinture, on a commencé à peindre la campagne avec ses ciels, ses arbres et ses horizons changeants, la cité avec l'homme, la femme, la famille, et la diversité du spectacle social. La prédilection pour une nature simple, voire banale, pour les environs de Paris ou la Normandie, la tendance à considérer comme équivalents de simples études ou des tableaux, tout cela était déjà esquissé au Salon de 1859.