Ce tableau a été peint quelques jours avant le suicide de Van Gogh. Le grand critique Meyer Schapiro y consacre un article (traduit en français dans Style, artiste et société). Vincent sent approcher la fin. Son monde se disloque. Il peint ce grand tableau d'une largeur et d'une forme inaccoutumée. Trois routes partent du spectateur. Elles n'atteignent pas l'horizon mais se perdent dans le champ. Le ciel a une tonalité sombre. Un groupe de corbeaux s'engloutit dans l'obscurité du coin droit. Les lignes convergent vers l'avant-plan, c'est-à-dire le spectateur, qui ne peut pas embrasser tout le tableau d'un seul regard. Toute la composition exprime le désespoir. L'oeil n'est pas entraîné vers le lointain (comme dans les tableaux "heureux" de Van Gogh), il se replie sur lui-même.

D'un côté le point de fuite est disloqué, de l'autre les chemins conduisent vers l'oeil du peintre, d'où semblent partir des corbeaux dont la taille ne diminue pas avec l'éloignement. Ces corbeaux, qui ont la même forme triangulaire que la route, sont des objets d'angoisse qui incarnent l'imminence de la mort. Une profondeur sans fin a été transformée en pure étendue. Elle dépasse le regard de l'individu et finit par l'absorber.

La coexistence de deux accords chromatiques : bleu/jaune (quand ces deux couleurs s'accordent, elles signifient le bonheur, mais ici elles sont complètement séparées) et vert/rouge (violence et mort) fait sentir que la vie est belle, mais qu'il n'y a pas d'issue. L'artiste ne peut pas aller vers un monde qui vient encore vers lui. Il est à l'arrêt. Un destin sinistre s'approche. En peignant ce cosmos tourmenté, il tente encore de résister à la désagrégation.