L'écriture, c'est-à-dire la dissémination, est une prise en compte de la castration car, contrairement au symbolique lacanien, elle ne revient pas au père. Dans la dissémination, le jeu de la castration ne s'arrête pas. Il n'y a pas de signifiant transcendantal, pas même le phallus.

Derrida inverse la formulation lacanienne. Si en effet le phallus est, pour Derrida comme pour Lacan, un signifiant (le signifiant phallique), ce n'est pas, selon Derrida, une fonction première, mais seulement le corrélat d'un signifié transcendantal qui fait de la psychanalyse ainsi interprétée une métaphysique. Le déplacement des marges suppose un phallus non transcendantal, vidé de lui-même : la colonne.