Les images et statues servaient de réceptacles aux puissances divines ou cosmiques. Elles contraignaient les forces vitales ou les âmes des morts à s'immobiliser. Les dieux sont tombés dans l'oubli, mais l'habitude d'adoration admirative a été conservée. La terminologie religieuse continue à alimenter l'esthétique (l'au-delà, l'absolu, le pur, l'inconditionnel). L'oeuvre brille de manière stérile, sans exploiter les expériences vécues des uns et des autres. Les tableaux s'ensablent dans le verbiage. Le faible se sert de l'oeuvre d'art comme alibi ou garantie pour ne pas subir lui-même des états extrêmes. L'art devient un échappatoire. Il sert à repousser les désirs ou pulsions irréalisables ou insupportables.

En voyant l'oeuvre d'art comme un organisme clos sur lui-même, on s'arrache aux conditions vivantes d'existence.