Georges Didi-Huberman décrit par cette formule la façon dont Walter Benjamin utilise les arts visuels pour articuler sa philosophie du temps. Une image d'art a sa propre magie. Elle est dialectique en ce sens qu'elle articule différents niveaux du temps, dans un processus de démontage / montage / remontage à la fois concret (visuel) et théorique (temporel).

Ce n'est pas un hasard si la technique privilégiée par Benjamin, le montage, relève du cinéma - pour Benjamin, les formes de vision actuelles ne trouvent leur formulation qu'en corrélation avec le film.