L'humanisme a entrepris de reformuler la notion même d'"humanité". Il engage une éthique, un rapport à l'histoire, une esthétique, un rapport à l'au-delà, etc. Il s'oppose au divin comme à la barbarie. En donnant à la conscience le mot de la fin, il fait la synthèse des antinomies. Il convertit l'angoisse de mort en une valeur de savoir, d'espérance et d'immortalité.

Le mot "humanisme" est un funambule au centre de toutes les apories de la modernité. Il synthétise les dissemblances singulières en une seule ressemblance universelle à multiples visages. Il forme un cercle magique dans lequel l'histoire de l'art se clôt elle-même.

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Ce mercenaire professionnel était un ami des arts. Il se voulait vertueux et pensait que l'ordre et la mesure pourraient apporter la prospérité. On lui attribue généralement la commande des panneaux dits "urbinates". Il s'inscrit avec son épouse sur un fond de paysage dont l'horizon est barré par une ligne de collines. Derrière le duc, le paysage s'ouvre sur une large voie d'eau naviguable qui a valeur programmatique : l'enracinement géographique, mais ouvert sur l'extérieur (Damisch, OP pp208-9).

Portrait du condotierre Federico da Montefeltro et de sa femme Battista Sforza, peint par Piero della Francesca vers 1460-70, sous le titre "Triomphe de la chasteté".

Au dos de ce tableau, Piero della Francesca a peint de manière allégorique la rencontre des époux.