L'art prête aux choses comme une façade : ce par quoi ils s'exhibent. La matière obscure n'a pas de façade.

Par la façade, la chose garde son secret. Elle luit, mais ne se livre pas.

La beauté est une splendeur qui se répand à l'insu de l'être rayonnant (p218).

Ce point de vue ne reprend qu'une dimension des deux aspects du jugement esthétique repéré par Kant : la valeur universelle et l'intersubjectivité. Pour Lévinas, le caractère général du jugement esthétique n'est pas compatible avec cette autre dimension qu'est le rapport à autrui. C'est comme si mon rapport esthétique à la chose n'était pas partageable.