Derrida fait référence au "tournant linguistique" qui marque les années 60. Il y a à notre époque une inflation du mot "langage", une sorte de mode qui fait du langage la totalité de l'horizon problématique. Pour Derrida, cette mode recouvre un autre mouvement, qui est dissimulé : c'est l'écriture qui déborde le langage. On trouve maintenant de l'écriture partout : dans le cinéma, la danse, la musique, la politique, la biologie, etc... Les concepts métaphysiques comme ceux d'âme ou de vie qui servaient à opposer la machine à l'homme sont remplacés par cet élément de base qu'est le gramme (p19), qui désigne l'élément de base, l'atome irréductible de cette écriture non phonétique, cette nouvelle écriture.