Jacques Derrida distingue entre deux types de préface ou plutôt deux définitions de la préface (quelle que soit la façon dont on l'appelle : préambule, avant-propos, introduction, préliminaire, etc...) [en pratique, les deux types se recoupent]. Il y aurait la préface orale ou rhétorique qui ne vise qu'à la présentation du texte qui va suivre, anticipe son contenu, le répète à l'avance en le saturant de sens; et la préface écrite, du genre de celle qu'il est en train d'écrire sous le titre Hors livre, irréductible au système circulaire du "discours d'assistance" (où la préface s'annule dans la récapitulation future d'une conclusion). Cette dernière, la préface écrite, excède le texte qu'elle redouble. Elle fait ce qu'elle doit faire [se soumettre à l'autorité du sens], mais aussi autre chose. Elle témoigne des éléments hétérogènes, des cheminements, révisions, remaniements, du travail de transformation qui a conduit au texte - autant d'éléments qui peuvent détourner de la compréhension, faire perdre la tête.

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Pour qu'il y ait préface au sens de Derrida, au sens de la dissémination, il faut qu'elle soit hors livre.