Par opposition à l'oeuvre de Marie-Françoise Plissart, qui n'est pas un roman-photo, Derrida définit le cinéma. Le cinéma a toujours été parlant, y compris le cinéma muet qui avait besoin de légendes pour raconter ses histoires. Au contraire, l'oeuvre de MFP est sans voix ni légende. Au cinéma, le mouvement est continu, même s'il y a aussi parfois des arrêts. Dans l'oeuvre photographique de MFP, ce sont des immobilités qui sont captées, la discontinuité est permanente. Le cinéma se déroule dans le temps, tandis que la succession des photos peut être considérée comme instantanée ou simultanée (on les regarde les unes après les autres, il n'y a pas de durée). Dans un cas (MFP), aucune présence ne se stabilise, il n'y pas de sens, pas d'orientation, pas même d'énoncé, tandis que dans l'autre (cinéma), le discours est irréversible, orienté.

Il y a dans cette thèse une sorte de réserve fondamentale à l'égard du cinéma : du fait (entre autres) de la primauté de la voix, il est présence, discours.