Derrida compare la mélancolie de Louis Althusser à la mélancolie contemporaine du politique, comme s'il s'agissait de deux maladies analogues. Dans le cas d'Althusser, la politique et la santé mentale étaient enchevêtrées; il ne pouvait pas ignorer cette déconstruction du politique qui était déjà entamée en son temps (dans les faits et pas seulement dans les idées).

Nous pleurons le politique dans ses traits essentiels (tels que légués par les grecs), mais aussi dans les traits spécifiques de la modernité (Etat-Nation, souveraineté, forme-parti, système parlementaire). Le deuil n'étant pas fait, le cadavre du politique nous hante, parfois dans les larmes et le sang - allusion peut-être à un certain anachronisme de Louis Althusser, incapable de critiquer le concept du politique dont il héritait, et qui n'a pas laissé d'héritiers.