Le cinéma mobilise la vue et l'ouïe, des sens qui sont plus marqués du côté de l'imaginaire que le toucher, le goût ou l'odorat. Ce sont des sens à distance dont les pulsions respectives (scopique et invocante) admettent plus facilement la suppléance que les autres sens. Ces pulsions, labiles et accommodantes comme les autres pulsions sexuelles, peuvent se satisfaire en-dehors de leur objet (sublimation) ou même se passer de cet objet sans mettre l'organisme en danger immédiat.

Les imaginaires visuels ou auditifs ont joué dans l'histoire un rôle bien plus important que les imaginaires tactiles ou olfactifs (sens du contact qui procèdent du proche en proche).

Selon Jacques Derrida (qui suit Kant et J-J Rousseau sur ce point), l'imagination met en jeu cette suppléance comme faculté productive, active.

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