Celui qui s'approche de Dieu, est-il dit dans la lettre aux Hébreux (11:6) doit "croire que Dieu existe et qu'il récompense ceux qui cherchent". La confiance (emounah) de l'Ancien Testament devient une foi objective, susceptible de rétribution. C'est le bouleversement introduit par Paul qui réinterprète le récit biblique sur Abraham avec son oreille hellénisée. L'acte que Dieu considérait est mis au compte d'Abraham (à son crédit). La foi n'est plus l'agir de Dieu en l'homme, mais une décision dont l'homme seul est à l'origine. A la place d'un Abraham en dialogue avec Dieu, voici un Abraham mystique, soumis au jugement, qui enregistre un acte de foi. Au lieu du Juste de l'original, Paul comprend celui qui est déclaré juste. La vie selon le faire est supplantée par la vie selon la foi, dont procède la "justice de Dieu".