Quand le monde extérieur s'oppose à la satisfaction des pulsions dont notre organisme est la source, une souffrance apparaît, dont l'appareil psychique cherche à se protéger. Une des solutions est de déplacer la libido, c'est-à-dire tenter de situer ces buts ailleurs que dans le monde qui refuse de les satisfaire. C'est le processus de la sublimation. Les pulsions déplacées ne cherchent pas l'assouvissement direct. Leur intensité est seulement réduite et leur effet amorti, sans qu'il soit nécessaires de bouleverser le corps.

Les communautés dans lesquelles nous vivons poussent dans ce sens. Il faut que les liens libidinaux soient dans une certaine mesure transférés dans la culture. Le sentiment de la beauté - auquel nous sommes tous sensibles à cause de sa proximité avec l'attrait sexuel -, encourage la surestimation de l'objet. Mais c'est en maximisant le plaisir tiré du travail intellectuel et de l'activité de l'esprit qu'on obtient les meilleurs résultats. L'artiste qui crée, celui qui donne corps à sa fantaisie ou le chercheur qui essaie de résoudre des problèmes possèdent une qualité particulière. Laquelle? Freud reconnaît qu'il ne peut pas en dire grand-chose de précis.

La sublimation a probablement commencé avec le passage de l'homme à la station verticale. Elle est ancrée dans l'inconscient. Mais ses formes les plus développées ne sont à la portée que d'un nombre réduit de personnes. Son efficacité est incertaine et sa protection contre la souffrance est loin d'être infaillible. Même si des personnes prédisposées accèdent par ce moyen à un haut degré de jouissance, même si le destin [le monde extérieur dans sa nécessité] a moins de prise sur elles, dans la plupart des cas, on peut dire que la sublimation est défaillante.

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Propositions

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