Le discours moderne propose une progression pacifiée vers le plaisir. Il suppose que tout peut se dire, tout de suite, sur ce plaisir, et s'accomplir dans une économie. Mais il y autre chose, la chose autre : une jouissance non dicible qui interrompt ce discours. Même si nous jouissons de cette interruption, il n'y a pas de communication possible entre le plaisir et la jouissance. Elle n'est pas prévisible ni intégrable dans une programmation. Le "texte de jouissance" (selon la formulation de Roland Barthes) surgit à la façon d'un scandale, d'un boitement, d'une coupure. Il nous rappelle l'épreuve qui est la nôtre : impossibilité de dire le hors-champ [dont nous jouissons], non-adéquation, non-coïncidence, insatisfaction du sujet moderne.

Quand nous nous complaisons dans le kitsch, cette jouissance est déplacée [mais bien présente]. De même pour certaines oeuvres d'une beauté inachevée, claudicantes ou inconvenantes. [La jouissance vient y concurrencer le plaisir].