Définition inspirée par le texte de Lévinas, Le Temps et l'Autre (conférences donnée en 1946-47 au Collège philosophique).

Le temps est une relation à l'inassimilable. Comme il ne peut pas y avoir coïncidence avec l'infini ou l'absolument autre, il se produit le phénomène de la diachronie ou anachronie. C'est un fil ténu qui préserve l'aspiration (toujours inassouvie) et l'attente. Une rupture apparente (impossibilité de coïncider) produit une positivité nouvelle, une singularité irréductible, une relation qui se maintient malgré tout (le temps). Cette relation à l'autre est une interruption de toute relation. Quand nous nous livrons à la temporalité, nous nous livrons à l'autre, mais en le déniant, en l'oubliant.