Ce qui se répète en nous n'appartient jamais à l'esprit même, car celui-ci répugne à la redite. Il tend toujours à trouver la loi d'une suite, à passer à la limite, à dominer, à surmonter, à réduire à une formule l'infinité des éléments. Il semble abhorrer et fuir le procédé même de la vie organique profonde (la répétition). Vivre est une pratique essentiellement monotone (p1027) qui est représentée dans l'esprit par les habitudes et les automatismes. Mais l'esprit trouve en lui des ressources d'ordre supérieur qui provoquent le changement. Sa loi fondamentale est d'introduire un élément d'imminence, d'instabilité. Nous avons des organes, un système spécialisé qui nous rappelle inopinément au nouveau, qui nous presse de trouver l'acte qui accentuera les effets de la nouveauté. La sensibilité fournit les étincelles initiales de cette puissance de transformation. Il suffit d'un modeste événement pour la déclencher.

L'esprit tend à imprimer aux choses les mêmes caractères qu'il reconnaît en lui (par exemple la vitesse).