Les images du rêve, intenses et évanescentes, sont le résultat d'un travail (Traumarbeit). Des lambeaux d'images sont mis ensemble par un processus sans sujet, lacunaire, qui s'impose par la force de l'omission. Le rêve est un vestige, un reste, une trace d'effacement, un opérateur visuel de disparition. Il n'est ni lisible, ni figuratif.

Le travail de condensation et de déplacement interdit la synthèse fonctionnelle. Sa loi paradoxale est celle de l'exception insistante. Le rêve est inapte à représenter les relations logiques. Il rend les alternatives comme coprésences ou équivalences. Il présente les contraires en un seul objet ou en formations composites. Il transforme les relations temporelles ou causales en relations de lieu. Tout cela peut être analysé comme une ouverture de l'image ou un effondrement de la mimesis.