Le mot hébreu SeTiRah, qui signifie contradiction, peut être aussi traduit par "destruction". Sa racine est S-T-R, trois consonnes qui donnent également le verbe cacher, et qui renvoient dans le contexte biblique à l'occultation de la face divine. "Soter" (forme verbale) signifie "il contredit", et "histir" "il dissimule". En guematria, sa valeur est 660, autant que la formule "le temps de la fin", ce qui lui donne une signification messianique. Cette racine fascinait Aboulafia.

Aboulafia se qualifie lui-même de "destructeur de la construction" (hores ha-binyan) et "constructeur de la destruction" (boneh ha-orban), allusion à un adage du talmud : "La destruction des hommes àgés équivaut à une construction, la construction des jeunes équivaut à une destruction" (p149), adage utilisé pour décourager les jeunes de se lancer dans les études de Cabale.

De l'ordre fixe des mots, aucune signification occulte ne saurait résulter. Il faut démanteler cet ordre qui n'est qu'une couverture, pour faire émerger le sens caché. La technique utilisée est le tserouf, destinée à découvrir comment prononcer le nom de Dieu. Persuadé qu'il y réussira, Aboulafia se désigne sous le nom de Zacharie : celui qui récite le tétragramme en déconstruisant Adonaï (le nom courant de dieu).

Utilisant ces techniques, Aboulafia se prenait pour une sorte de messie. N'en est-il pas de même pour Jacques Derrida?