Pierre Lévy donne la définition suivante d'une intelligence collective : une intelligence partout distribuée, sans cesse valorisée, coordonnée en temps réel, qui aboutit à une mobilisation effective des compétences (une sorte d'hypercortex hyperefficace). Il reconnaît qu'une telle intelligence est un idéal. On passe du cogito (individuel) au cogitamus (démocratique et communautaire), d'un lien social hiérarchisé à un espace mouvant, interactif, déterritorialisé, d'une organisation étatique à une démocratie immanente, du langage traditionnel à une surlangue.