Ce qui est remarquable dans le temps réel, c'est que nous accédons à un événement que nous ne vivons pas. Il nous arrive par les images, nous croyons le percevoir sur un mode immédiat, mais l'événement n'est pas présent. Il est enregistré, différé (même si l'écart de temps est imperceptible et les intervalles spatiaux rétrécis). La technique s'interpose. Dans la synchronie supposée, une différance est inscrite. Le temps purement réel n'existe pas : il n'y a qu'un effet de temps réel, qui est un jeu de traces.

Par l'interprétation, la lecture, l'événement nous arrive de nouveau. Cette expérience est spécifique de la modernité technique. C'est l'essence même du cinéma. Nous enregistrons ce qui s'est passé, nous imprimons une nouvelle empreinte qui, elle aussi, présentifie l'événement.

Sans ce délai ou cet intervalle, il n'y a pas de mémoire possible.