Par l'image, tout événement passé peut acquérir un plus haut degré d'actualité que celui qu'il avait au moment où il a eu lieu. La réalité se condense dans l'image grâce à l'intérêt que nous y portons. Cet objet est arraché à son être antérieur. Il se concrétise dans une vision de l'histoire qui ressemble à ce dont nous nous souvenons d'un rêve lorsque nous nous réveillons. Par la méthode dialectique [préconisée par Benjamin], les conjonctures passées sont rappelées et mises à l'épreuve de la vérité de l'action présente - ce qui exige des catégories politiques.