Avec les conventions du théatre (le décor, l'architecture même du théatre), l'attention est naturellement focalisée sur la voix des acteurs et les lumières de la rampe, dans une complicité des consciences qui est celle du drame humain.

Au cinéma, l'espace de l'écran est élargi à un univers dont l'acteur peut être absent, un univers dans la géométrie et les frontières ne sont pas nettes, au-delà même de l'écran. Pour un temps, le film est l'univers, le monde. Pour conserver l'efficacité du verbe, il faut éviter que la voix de l'acteur ne se perde sans écho dans l'éther, en recharger l'énergie en utilisant les atouts propres du cinéma (c'est-à-dire son aptitude au réalisme, selon Bazin), lui donner une caisse de résonance qui la fasse vibrer au-delà d'elle-même.

André Bazin associe cette idée à ce que nous appelons l'espace vocal : notre expérience de l'espace dans le monde où nous vivons. Nous n'entendons plus les gens parler si leur voix n'est pas amplifiée par des dispositifs (comme si nous étions dans un film).